Una Champions atractiva

Ya tenemos el sorteo de una nueva edición de la Champions. En un año complicado donde algunos clubes apostaban por la Super Liga en vez de esta competición organizada por la UEFA. Argumentos de dinero y de atractivo. Pero con el detalle que 15 clubes tenían su puesto asegurado por decreto. Y este factor fue clave para que, sobre todo en Inglaterra, decidieran dar marcha atrás y siguieran apostando por la Champions de los últimos años.

Una Champions que con algunos cambios en los bombos ha conseguido grupos muy atractivos. Esta vez se valoraba más el éxito de los clubes en la última temporada que no sus números históricos. Por eso el Madrid, el PSG o el Barça estaban en el bombo 2. El estaba reservado para los campeones de sus ligas, Atlético de Madrid, Lille o Inter de Milan. Resultado: en la fase de grupos veremos un PSG-City, un Bayern-Barça, un Inter-Madrid, un Atlético-Liverpool. Nada mal, ¿eh?

Y además habrá equipos como el Sheriff. Un club con una historia detrás espectacular. Y la liga Moldava se convierte en la número 34 en participar en la Champions League. Esa es la grandeza de esta competición. Que pueden jugar clubes estado inmensamente ricos como el PSG o clubes más modestos en regiones políticamente muy interesantes como el club moldavo. Si queréis saber más del Sheriff y de su historia, os recomiendo este maravilloso artículo del gran Toni Padilla.

El Barça contra el Bayern

La buena noticia para el Barça es que se clasifican los dos primeros. Porque no va a ser nada fácil superar al Bayern en la fase de grupos. Hemos hablado en otras ocasiones de que el Barça es un equipo joven en construcción, cambiando de ciclo, descubriendo su nueva versión sin Messi, por lo que fácilmente irá de menos a más esta temporada. Por lo que seguramente será inferior al Bayern en la fase de grupos pero no tiene porqué serlo en la segunda fase de la Champions a partir de febrero, si las cosas van como algunos esperamos.

Otra buena noticia es que ya no es tan determinante quedar segundo de grupo. Una de las grandes novedades de esta temporada es que los goles en campo contrario ya no tendrán un valor doble. Por lo que no es tan crucial jugar la ida o la vuelta en casa. Además, por las consecuencias del COVID, los campos todavía no están al 100×100. Es decir, pasar como segundo no es tan grave. Y es realista. El Barça está en crecimiento y objetivamente ahora no sé si le da para superar al Bayern. Y parece obvio que los alemanes son a priori más favoritos.

Además, ya que hablamos de cambio de ciclo hay un punto poético en el sorteo de este grupo. El Barça se enfrentará al equipo que le humilló 2 a 8 hace un par de años y jugará además contra el Benfica en el campo donde sufrió la goleada. Una doble oportunidad para sacarse la espinita y dar carpetazo a esa trágica noche culé. Ya no digo ganar al Bayern, pero sí debe competirle. Esa noche no lo hizo.

Los grupos del morbo

Con el mercado de fichajes en auge, y con grandes jugadores cambiando de club, el sorteo nos depara un PSG – City apasionante. Pero ojo con el Leipzig. Para mí era el rival más complicado del bombo 3. Y en cualquier otro grupo hubiera tenido muchas opciones de clasificarse y ponerle las cosas muy difíciles a los del bombo 1 y 2. Seguramente no le dará para eliminar a City y PSG. Pero que no se confíen.

Revancha también para el Liverpool ante el Atlético de Madrid en otro grupo complicadísimo con el Oporto y el Milan, sin duda el mirlo del grupo 4. Más allá que parezca que ingleses y españoles son los favoritos para pasar, no hay que olvidar el desgaste que supondrá estos partidos complicados para el día a día de la Liga.

Es decir, en una Liga española que ya se está viendo la más ajustada e igualada de los últimos años, el desgaste en Champions se puede acusar el fin de semana en la Liga doméstica. Y ya no solo por el rival, sino también por los viajes. Al Madrid seguro que no le debe hacer ninguna gracia tener que hacer casi 4000 quilómetros de ida y 4000 quilómetros de vuelta para volar hasta el autonombrado estado de Transnístria para jugar un partido de fútbol.

En definitiva, muchas ganas de esta Champions, emocionante, atractiva y a priori muy igualada. Donde jugarán entre ellos algunos de los mejores clubes del mundo, y veremos duelos interesantes como Guardiola contra Messi, y quien sabe si Cristiano contra Sergio Ramos o Mbappe volando a Moldavia. ¡Que ruede el balón!